Fizemos algumas perguntas a W. Vann Burgess, diretor da Guarda Costeira dos EUA, sobre as leis e os regulamentos de registo dos Estados Unidos. Diz-nos que é comum os navios registados nos EUA navegarem apenas em águas estrangeiras. Isto é ilegal, mas muito comum. Por isso, vêem isto como um problema muito grande.
O problema
Houve muitos casos em que estes navios criaram problemas de segurança e proteção para os navios com pavilhão dos EUA, tanto nas nossas frotas de recreio como nas frotas comerciais no estrangeiro. Deves compreender que um navio registado/numerado por um Estado dos Estados Unidos, como o Delaware, é considerado um navio que arvora o pavilhão dos EUA. Disse W. Vann Burgess, Divisão de Segurança Náutica da Guarda Costeira dos EUA.
Pergunta e resposta
1. Se o proprietário de uma embarcação for, por exemplo, italiano e a embarcação nunca entrar em águas do Delaware / EUA, é ilegal, nesse caso, navegar com um registo do Delaware, por exemplo, em águas europeias?
Responde: Sim. Um navio só pode ser registado/numerado no Estado de exploração principal. Um Estado é definido como um Estado dos Estados Unidos e dos seus Territórios. O Estado de operação principal significa o Estado em cujas águas um barco/navio é ou será operado na maior parte do ano civil (Título 33 do Código de Regulamentos Federais § 173.3). Se o navio não for operado no Estado de emissão durante o ano civil, não pode ser registado/numerado por esse Estado. Se uma embarcação apresentar um pedido de registo/número de registo estatal sabendo que não será utilizada nas águas do Estado, esse pedido é fraudulento.
2. É legal utilizar / possuir um registo de Delaware neste caso?
Responde: Não. Esse registo é fraudulento por natureza e, quando descoberto, será retirado pelo Estado de Delaware, deixando o navio apátrida e sujeito às acções de qualquer governo estrangeiro.
3. Quais são as regras dos EUA nesta matéria?
Responde: A regra principal é bastante simples. O estatuto federal estabelece no Título 46 do Código dos Estados Unidos §12301. “Numeração dos navios a) Os navios sem documentos equipados com máquinas de propulsão de qualquer tipo devem ter um número emitido pela autoridade emissora competente do Estado em que o navio é principalmente explorado.” Se um navio não for operado principalmente nas águas de um Estado dos Estados Unidos, não pode ser registado/numerado nos EUA.
Em suma
Nunca foi legal para qualquer navio ser registado/numerado por qualquer Estado dos Estados Unidos se o navio não operar principalmente nas águas desse Estado. Infelizmente, há agentes sem escrúpulos que deturpam os factos aos cidadãos estrangeiros e apresentam documentos fraudulentos para obterem lucro. Esta prática ilegal levou a um mal-entendido na Comunidade Europeia, bem como entre os corretores de iates nos EUA, de que esta atividade fraudulenta é legal. Esta atividade fraudulenta criou preocupações para os interesses dos EUA no estrangeiro, tal como acima referido. Consequentemente, os Estados e a Guarda Costeira dos EUA empreenderam um esforço de aplicação da lei para reduzir estas actividades ilegais.
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